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La mwdacaperea (mwdqmwdgCaperea marginata mwdwGray, 1846), unico membro della mweafamiglia dei mweqNeobalenidi (mwegNeobalaenidae), è una specie di mwewbalena con i fanoni. Descritta per la prima volta da mwfaJohn Edward Gray nel 1846, è il mwfqMisticeto più piccolo: è lunga 4 - 6,5mwfg m e pesa 3000 – 3500mwfw kg. Nonostante talvolta venga chiamata anche balena franca pigmea, è più imparentata con la mwgabalena grigia e le mwgqbalenottere che con la mwggbalena della Groenlandia e le mwgwbalene franche.

La caperea vive solamente nell'mwhqemisfero australe, nelle zone più meridionali dell'mwhgOceano Australe, e si nutre di mwhwcopepodi ed mwiaEufausiidi. Non sappiamo granché sull'entità delle popolazioni e sul suo comportamento sociale. Diversamente dalla maggior parte degli altri Misticeti, è stata cacciata solo molto raramente.

• Descrizione

• Popolazioni e distribuzione

• Caccia e whale watching

• Note

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

La caperea viene avvistata solo raramente e di conseguenza è stata poco studiata. Tuttavia è certo che sia di gran lunga il più piccolo tra tutti i Misticeti. Il peso e le dimensioni alla nascita sono sconosciuti. La lunghezza degli esemplari adulti è di 4 - 6,5 m. Il peso stimato si aggira sui 3000 – 3500mwja kg. Anche i periodi di gestazione e di allattamento e la longevità sono sconosciuti. La scarsità dei dati a nostra disposizione è dovuta in parte alla relatività inattività della specie, la quale la rende difficile da localizzare. Il soffio è piccolo e indistinto e inoltre essa nuota lentamente, con uno stile ondeggiante, sebbene sia in grado di compiere rapide accelerazioni.

La colorazione e l'aspetto della caperea, con dorso grigio scuro, ventre di un grigio più chiaro e solitamente con una coppia di macchie più chiare a forma di gallone dietro agli occhi, sono simili a quelli della mwjgbalenottera minore comune e di quella mwjwminore antartica e in mare è molto facile confonderla con queste due specie se non vengono osservati con cura la mandibola e le pinne pettorali. La bocca non è fortemente arcuata come nelle mwkabalene franche e può non essere sufficiente osservarla per distinguere la caperea da una balenottera minore. Gli unici caratteri che permettono una giusta identificazione sono i fanoni, lunghi, sottili e di color crema, e le caratteristiche gengive di colore bianco. A differenza delle balene franche la caperea non presenta callosità. La mwkqpinna dorsale è falcata (a forma di mezzaluna) e situata a circa tre-quarti della lunghezza del dorso. Diversamente dalle balenottere minori, quando emerge in superficie non mostra mai la coda e talvolta anche la pinna dorsale rimane sommersa.

Le analisi dei contenuti stomacali degli esemplari morti indicano che la caperea si nutre di copepodi e di Eufausiidi. Non si sappiamo se si nutra nei pressi delle coste o in mare aperto. Anche le abitudini sociali e riproduttive sono sconosciute. Generalmente viene avvistata sola o in coppia, ma talvolta sono stati visti gruppi composti anche da 10 esemplari e, in un caso, furono osservati 80 animali sparsi su una piccola area di oceano aperto.

La caperea è forse il meno studiato tra tutti i mwlqCetacei, dato che viene avvistata solo raramente (nel 1998 era stata avvistata nei mari aperti di tutto il globo meno di 20 volte). Vive nell'emisfero australe, in una fascia compresa tra i 30° S e i 50° S, in aree dove le acque superficiali hanno temperature comprese tra i 5 e i 20mwlg °C, e si ritiene che abbia una distribuzione circumpolare. L'esemplare noto più a sud fu ritrovato spiaggiato in mwlwTerra del Fuoco (55° S), in mwmaArgentina meridionale. Altri esemplari sono stati avvistati lungo le coste di mwmqNamibia, mwmgSudafrica, mwmwAustralia e mwnaNuova Zelanda. Predilige baie protette e poco profonde. Un gruppo trascorre tutto l'anno al largo della mwnqTasmania. La popolazione totale è sconosciuta.

A causa delle dimensioni relativamente piccole e della distribuzione sparsa la caperea è stata catturata solo di rado dai balenieri. Un maschio di 3,39mwoq m venne catturato al largo del Sudafrica nel 1917 ed è probabile che qualche esemplare sia stato catturato da balenieri in cerca di balenottere minori. Alcuni esemplari sono rimasti intrappolati nelle reti da pesca. Tuttavia si ritiene che questi fattori non abbiano un impatto significativo sulla popolazione.

Quasi tutto ciò che sappiamo sulla caperea è stato ottenuto dagli esemplari ritrovati arenati sulle coste; in mare aperto si incontra molto raramente e quindi non è oggetto delle crociere di mwowmwpawhale watching.

cite-note-msw3-11. mwqw(mwramwrqEN) D.E. Wilson e D.M. Reeder, mwrgmwrwCaperea marginata, in mwsaMammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference, 3ªmwsq ed., Johns Hopkins University Press, 2005, mwsgISBNmwsw 0-8018-8221-4.

cite-note-iucn-22. mwua(mwuqmwugEN) Cooke, J.G. 2018, mwuwmwvaCaperea marginata, su mwvqmwvgIUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, mwvwIUCN, 2020.

• mwwwEncyclopedia of Marine Mammals, Perrin Wursig and Thewissen (eds). ISBN 0-12-551340-2

• mwxgWhales Dolphins and Porpoises, Mark Carwardine. ISBN 0-7513-2781-6

• mwyqNational Audubon Society Guide to Marine Mammals of the World. ISBN 0-375-41141-0

• Le immagini della caperea sono molto rare. Una è disponibile su mwzaCetacea.org's Pygmy Right page.

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikispecies

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Caperea marginata

• Wikispecies contiene informazioni su Caperea marginata

• mwaqStranded Pygmy Right Whale undergoes dissection, su news.bbc.co.uk.